Возникновение экстремизма в России исследователи связывают со сменой политического и экономического строя, спровоцировавшей рост социального расслоения в обществе. Ситуацией воспользовались в своих целях экстремистские группы, в том числе и зарубежного происхождения. Неслучайно в Стратегии национальной безопасности Российской Федерации до 2020 г., утвержденной Указом Президента Российской Федерации от 12 мая 2009 г. N 537, в числе основных источников угроз национальной безопасности указывается на деятельность террористических и экстремистских организаций. Участие в деятельности организаций, признанных судебными решениями экстремистскими является уголовным преступлением и преследуется в соответствии со ст. 282-2 УК РФ («Организация деятельности экстремистской организации»). Существует «Список организаций и физических лиц, в отношении которых имеются сведения об их причастности к экстремистской деятельности или терроризму» Федеральной службы по финансовому мониторингу России (Росфинмониторинг).